Benoit - 29 Avril 2016
Benoit - 29 Avril 2016
Le projet a mis longtemps à murir, mais il a fini par se concrétiser: le lundi 25 avril nous sommes partis à trois, gentiment autorisés par nos moitiés, pour une randonnée de 5 jours. Nous avons fait une variante de la Greenstone Caples et marché 80 kms dans des conditions exceptionnelles.
Benoit, le 29 Avril 2016
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1. En route pour Queenstown
2. L'équipe se pose à Queenstown
3. Les couleurs des alentours sont automnales et magnifiques
4. Lundi matin: les randonneurs préparent leur sacs!
5. Sur la route de Glenorchy
6. Sur la route de Glenorchy
7. A Glenorchy, le taxi fait une pause pour prendre des passagers alors ...
8. ... on sirote un dernier bon café
9. C'est le grand moment, celui du départ!
10. Voici le tracé de notre randonnée: on remonte la Caples Valley, passons le McKellar saddle, redescendons la Greenstone Valley pour rejoindre la Caples via Steele Creek. 5 jours et 80 kms nous attendent
11. Caples Valley
12. Caples Valley
13. Caples Valley
14. Le fond de la Caples Valley que nous allons rejoindre ce soir
15. Caples Valley
16. Un ancien abri en décrépitude
17. Caples Valley
18. A l'arrivée à Mid Caples Hut ...
19. ... nous marchons depuis deux heures ...
20. .... et après avoir enjambé une dernière gorge ...
21. .... allons pouvoir attaquer notre premier lunch, bien mérité
22. Le fond de la Caples Valley. Jusqu'à maintenant, la vallée était utilisée comme des paturages. A partir de maintenant, c'est juste sauvage
23. Caples Valley
24. Caples Valley
25. Caples Valley
26. Nous quittons le sentier pour espérer trouver le refuge plus facilement ...
27. ... car celui ci n'est pas indiqué par des panneaux
28. En effet, nous allons passer la nuit dans un refuge de chasseurs, non géré par le DOC
29. Paradise duck
30. Paradise duck
31. Hors sentier, la progression est un peu plus compliquée, mais très bucolique
32. L'Upper Capples Hut, notre refuge pour ce soir
33. C'est infesté de sandflies alors on ne s'éternisera pas dehors. Au fond à gauche, on entre-aperçoit le col que nous franchirons dans 4 jours
34. Dans la Upper Caples Hut
35. Dans la Upper Caples Hut
36. Mardi matin. En route
37. En route pour le McKellar Saddle
38. En route pour le McKellar Saddle
39. Après une montée toute en douceur ...
40. ... et au chaud (!) ...
41. ... nous atteignons le McKellar saddle
42. McKellar saddle
43. McKellar saddle
44. McKellar saddle
45. McKellar saddle
46. McKellar saddle
47. McKellar saddle
48. Pour le repas du midi, nous quittons le sentier pour rejoindre ...
49. ... un lac, non loin de là
50. Le soleil est globalement de la partie ...
51. ... et il n'y a pas trop de vent
52. Je me baignerai dans ce "tarn" pas très profond ...
53. ... pendant que les frangins préparent le cafe!
54. On voit mes traces de pas au fond du lac
55. Après le repas, on part rejoindre le sentier
56. McKellar saddle
57. McKellar saddle
58. De retour sur le sentier
59. A l'approche de Greenstone Valley
60. D'ici, on peut voir Fiordland
61. Fiordland
62. Fiordland
63. Les trois frères
64. Fiordland
65. Fiordland
66. Fiordland
67. Fiordland
68. En descendant pour rejoindre la vallée, on aperçoit McKellar Lake
69. La descente n'est pas très longue, mais pentue
70. Sur le plat de la Greenstone Valley
71. Petite pause près du McKellar lake
72. Un pécheur sur McKellar lake
73. McKellar lake
74. Arrivée sur McKellar Hut
75. McKellar Hut
76. McKellar Hut
77. Helene, une française de passage, à McKellar Hut
78. Les trois frères discutent du planning
79. McKellar Hut
80. McKellar Hut
81. Dans le dortoir
82. Mercredi matin
83. Levée du jour sur Greenstone Valley
84. Le soleil a beaucoup de mal à atteindre le plat ...
85. ... ou à réchauffer quoi que ce soit
86. Il fait beau, on randonne, c'est le principal
87. Greenstone Valley
88. Greenstone Valley
89. Greenstone Valley
90. Greenstone Valley
91. Lunch. On s'abrite d'un vent léger ...
92. ... et profitons du paysage exceptionnel, rien qu'à nous
93. Greenstone Valley
94. Greenstone Valley
95. Greenstone Valley
96. Greenstone Valley
97. Café?
98. Greenstone Valley
99. On reprend la route
100. On croise un autre "randonneur"
101. Moment charnière de la rando: on quitte la route principale et on tente une alternative en empruntant Steele Creek
102. Le sentier, hyper bien balisé et carréné, est devenu une "route". C'est un peu plus accidenté, un petit moins indiqué, mais immédiatement plus sauvage
103. Dernier regard sur Greenstone Valley
104. Petite pause rafraichissante à Steele Creek ...
105. ... où l'on profite des derniers rayons du soleil
106. Steele Creek
107. Le refuge de ce soir était un refuge rudimentaire de chasseurs avec 4 places. Pas de pot, un père et son fils sont déjà installés. Les conditions météos sont bonnes, le refuge, trop rudimentaire pour moi. Du coup, on dormira dehors!
108. Mais sous une "fly" quand même
109. De notre campement, on voit le fond de la Steele Creek Valley, qui se termine par le col que nous franchirons demain
110. Pour prolonger la soirée, on fait un feu à côté de Steele Creek Hut ...
111. ... où nous aurions pu passer la nuit si elle n'était déjà occupée ...
112. ... et si l'intérieur avait été un poil plus acceuillant (ici, au flash)
113. Feu à Steele Creek
114. Feu à Steele Creek
115. Feu à Steele Creek (le bruit de fond, c'est la rivière)
116. Feu à Steele Creek
117. Feu à Steele Creek
118. Feu à Steele Creek
119. Feu à Steele Creek
120. Jeudi matin. La nuit s'est plutôt bien passée
121. Le ciel étoilé était incomparable, mais bon, il a fait froid
122. Dans les duvets, ça allait (du moins, pour Nico et moi, car celui de Lolo était un peu plus léger). Par contre, ce matin ...
123. ... tout est couvert de givre
124. Notre campement
125. Tout est gelé, donc, y compris les vêtements de marche que l'on a mis à sécher la veille. Il faudra les remettre bientôt pour repartir. En attendant, on fait tenir les chaussettes debout!
126. Le soleil n'arrivera pas à notre campement avant longtemps alors on s'arme de courage et on entame l'ascension
127. Ici, presque point de sentier, que des marqueurs et autres cairns
128. Laurent a définitivement renoncé à progresser les pieds secs. D'ailleurs, les rivières ne lui laissent pas le choix
129. On grimpe: on a quitté le campement à 700m d'altitude, et le col est à 1400m
130. Il n'y a pour ainsi dire plus de sentier et il faut slalommer entre les arbres, rivières et autres herbes hautes
131. C'est un peu physique, mais on gère tous à peu près
132. Peu après midi, le col est en vue
133. De la haut, on aperçoit, loin, très loin, la Steele Creek Hut à côté de laquelle nous avons dormi cette nuit
134. Steele Creek en contrebas d'un côté ...
135. ... et la Caples Valley de l'autre. Au premier plan, le Steele Creek Saddle
136. L'endroit est un peu venteux ...
137. ... alors on ne s'éternise pas trop. Au pied du col, en travers, la Caples Valley. Devant nous, la Kay Creek
138. Steele Creek Saddle
139. La redescente va être dure: nous sommes à 1400m et le refuge de ce soir, quitté trois jours plus tôt, est à 500m d'altitude! Et la pente n'est pas douce, au contraire
140. En descendant de Steele Creek Saddle
141. Steele Creek Saddle
142. Steele Creek Saddle et la Caples Valley en contrebas
143. Steele Creek Saddle
144. La descente est très raide, et s'éternise
145. Les jambes et les genoux en compote, nous atteignons Upper Caples Hut
146. Vendredi matin. Le col, traversé la veille, est sous les nuages
147. Aujourd'hui, nous n'avons que 5 heures de marche ...
148. ... alors on commence tranquille. Ici, en comptant les sandflies mortes à l'intérieur du refuge
149. Un des chasseurs qui nous a rejoint la veille repart pour sa journée
150. Le carnet d'intentions
151. La descente que nous avons effectuée la veille
152. Aujourd'hui, il nous faut rejoindre le parking. On redescend donc la Caples Valley
153. Caples Valley
154. Caples Valley
155. Caples Valley
156. Il a fait beau jusqu'à maintenant, mais il faut bien l'admettre: la pluie nous talonne
157. Caples Valley
158. Caples Valley
159. Caples Valley
160. On croise des oies du Canada
161. En voulant faire trop de hors piste, nous traversons des marécages. D'habitude, ça se passe bien, la boue ne va pas plus haut que les guêtres. Ici, Nico s'est enfoncé jusqu'à salir son short!
162. Heureusement, il y a suffisamment de rivières à traverser pour vite nettoyer tout ça!
163. Rencontre dans Caples Valley
164. Voilà, nous sommes arrivés. Contents et pas trop abimés!
165. Les retrouvailles!