Cette année, nous avons passé nos vacances de Noël à faire le tour de l'Ile du Nord, en passant par l'Est, en compagnie de Nico et Mathilde. Voici les photos de la partie Wellington / Napier / Ghisborne / Auckland.

Benoit, le 24 Janvier 2011

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1. 27 Décembre 2010. Mathilde, Nico Seb et moi partons pour un road-trip autour de l'Ile du Nord. La voiture est un peu petite, il nous faut donc une remorque.

2. Premier arrêt déjeuner au "66 on SH1", le fast-food ambiance americaine de Foxton.

3. Même les clienst adhèrent à l'ambiance!

4. On retrouve donc un intérieur qui recrée l'atmosphère des fast-foods "made in america" ...

5. ... ainsi que les petits plats si caractéristiques de ce pays!

6. A Palmerston North, une bien belle église!

7. Nous avons prévu de remonter l'Ile du Nord par l'Est, et de longer toute la côte, jusqu'au cap Nord.

8. Premièr étape à Wairoa, peu après Napier.

9. Notre premier backpacker.

10. Un peu plus vers le Nord, et avant d'arriver sur Ghisborne, il y a la péninsule de Mahia.

11. Le temps n'est pas forcément terrible ...

12. ... mais le décor reste superbe. Ici, premier bain des vacances sur une plage ...

13. .... où il n'y a personne.

14. Après le bain, le repas dans un café ...

15. ... face à al mer.

16. Le propriétaire affiche un message de bienvenue: "gardez vos animaux en dehors de mon café, et je garderai mes balles de fusil en dehors d'eux" (traduit grossièrement)

17. La côte Est, sauvage, et très peu peuplée. J'adore ces petits buissons qui prospèrent sur terrain humide.

18. A Tolaga Bay, notre étape pour ce soir, où se trouve ...

19. ... le ponton le plus long de l'hémisphère Sud.

20. Notre backpacker à Tolaga Bay, le "Tolaga Bay Inn", dont l'extérieur nous a d'abord rebuté ...

21. ... mais qui à l'intérieur a beaucoup de charme.

22. Comme quoi, c'est la beauté intérieure qui compte!

23. Le "Tolaga Bay Inn" de l'extérieur offre une architecture intéressante.

24. Depuis Tolaga Bay, il y a une marche qui mène à "Cook's Cove".

25. C'est une crique où le Capitaine Cook avait mouillé l'ancre lors de son premier voyage en Nouvelle Zélande.

26. S'y rendre oblige à prendre un peu de hauteur ...

27. ... et offre de très jolis panoramas. En bas, à droite, la "Cook's Cove".

28. Une petite promenade dans les sous bois ...

29. ... suivi d'un petit coup d'oeil sur le ponton de Tolaga Bay ...

30. ... fini par nous amener ....

31. ... aux abords de la crique.

32. Bien sur, c'est baignade pour tout le monde!

33. "Cook's Cove".

34. "Cook's Cove".

35. Avant de repartir, on passe voir un mémorial. En contrebas, pein de "mouts' mouts'".

36. Chardon.

37. On retourne à la voiture et une fois arrivé, il est l'heure ...

38. ... du déjeuner. On n'a pas choisi le restaurant le plus mal placé ...

39. ... et on profite du repas face à la mer.

40. On reste à l'ombre, car le soleil tape.

41. A côté du café, c'est l'heure de la pesée ...

42. ... pour le concours de pêche qui a été organisé.

43. On continue de longer la côté vers le Nord ...

44. ... en enchainant plages mangifiques et superbes plages!

45. Le soir, à Te Araroa. On n'a pas trouvé le camping local, mais on n'a pas beaucoup cherché non plus ...

46. ... car en fait, ça nous disait rien. Du coup, à force de tourner en rond, une maorie de 70 ans s'est approchée de nous ...

47. ... et nous a proposé de poser la tente sur son terrain, coincé entre les montagnes ...

48. ... et la mer. La tente pour 4 est montée ...

49. ... et il ne reste plus qu'à profiter de l'emplacement en remerciant Daphnée pour son hospitalité.

50. Sur le même terrain, il y a quelques tables offrant un emplacement parfait ...

51. ... pour le dîner.

52. "On l'a belle, hein?".

53. Te Araroa est le dernier village avant une route de graviers vers le Cap Est, le premier point au monde à voir le soleil, tous les jours. Ce sera notre première activité pour demain matin.

54. Le centre ville de Te Araroa.

55. Après le dîner, et avant de nous coucher, une petite séance de frisbee, mais pas sur la plage pour ne pas déranger les sandflies. Pas qu'elles nous importunent, non.

56. Jeudi 30 décembre. On se réveille face à la mer ...

57. ... et on se prépare pour aller visiter East Cape.

58. Malheureusement, le temps est très couvert ...

59. ... et on ne verra pas beaucoup plus que le phare aujourd'hui.

60. Le phare de East Cape.

61. En redescendant, la plaine, bordée de Pohutukawas en fleurs ...

62. ... est parcourue de jolis motifs.

63. East Cape.

64. Vie de rêvé à East Cape.

65. De retour à Te Araroa, nous partons prendre un café, et passons devant ce panneau un peu surprenant, sur les abords d'une aire de jeux pour enfants: "pas de chevaux"!

66. Nous prenons donc un café qui malheureusement, ne fut pas aussi bon ...

67. ... que l'attente qui a été nécessaire pour l'avoir, ou alors ça aurait été le meilleur café sur terre. Et oui, le temps coule doucement ici, et on a du attendre le café 45 minutes!!

68. Plus tard, en route vers l'Ouest, petit pique-nique sur la plage ...

69. ... entourés de Pohutukawas!

70. Un marae.

71. En route pour Opotiki, une pause baignade, où l'on aura la "chance" de cotoyer des stingrays.

72. Happy people!

73. A Opotiki, notre backpacker, très justement nommé "l'Oasis".

74. C'est beau, fleuri.

75. Opotiki est un petit village typique de la Nouvelle Zélande ...

76. ... et pour ce qui me concerne ...

77. ... je succombe à ce charme qui n'a rien à voir avec l'architecture Européenne.

78. Après un super restaurant, petite promenade digestive dans le centre ville.

79. 31 Décembre 2010. Nous nous apprêtons à partir pour une petite marche de quelques heures autour de la Tauranga river.

80. Il s'agit d'une petite marche qui va nous faire remonter ...

81. ... une rivière sur sa vraie droite ...

82. ... pour ensuite la traverser (on voit la rivière Tauranga en contrebas) ...

83. ... et la redescendre par sa vraie gauche.

84. Après une bonne heure de marche, on approche de l'endroit où le sentier va traverser la rivière.

85. Ce sera l'occasion de tremper les pieds, alors que le soleil tape ...

86. ... très fort. Mais bon ...

87. ... comme il y a un trou d'eau juste à côté ...

88. ... on va pas s'en tenir aux pieds!

89. L'eau est fraiche, mais pas froide ...

90. ... et chacun notre tour, on y plonge ...

91. .... puis on remonte le courant.

92. Tout à notre baignade dans la rivière, une idée a germé ...

93. ... et comme finalement on y est bien, dans l'eau, nous décidons de troquer la redescente par le sentier pour une redescente ...

94. ... dans la rivière!

95. La suite de la promenade sera donc ...

96. .... une succession de sections hésitantes, sur les galets glissants ....

97. ... et de trous d'eau!

98. Ce qui est sur; c'est qu'on n'aura pas souffert de la chaleur à ce moment là ...

99. ... occupés que nosu étions à descendre la rivière!

100. Un peu plus loin, il y a même une petite cascade ...

101. .... dont l'eau n'a pas eu le temps de chauffer. En fait, c'est une douche froide!

102. Mais on y est bien quand même. On dirait vraiment le paradis!

103. Après deux bonnes heures de descente, on rejoint le sentier prévu initialement, mais pour cela ...

104. ... il faut faire un peu de "bush bashing", autrement dit, passer à travers la jungle!

105. 15h! On a bien mérité notre repas du midi!

106. 2010 tire à sa fin, et nous avons rejoint le backpacker ...

107. ... où nous fêterons le nouvel an.

108. On nous a bien approvisionné pour l'occasion ...

109. ... et on commence par un superbe vin de Aire!

110. Avec du foie gras bien sur.

111. On passe quelques coups de fil vers la France pour souhaiter la bonne année et donner quelques nouvelles.

112. Le plat principal. Il est 22h30, l'heure H approche ...

113. ... et on accompagne respectueusement 2010 dans ses dernières heures.

114. Minuit, nos acolytes d'un soir débouchent le mousseux, on se fait tous le bise ...

115. ... et on sourit à 2011!

116. BONNE ANNEE!!!!

117. 1er janvier 2011. Nous avons rejoint les Coromandels. C'est très beau, les Coromandels, mais par contre, à cette période ci, c'est rempli de monde!!!

118. Donc vite, on esquive les villes pour rejoindre ...

119. ... des plages superbes, où il fait bien chaud.

120. Finalement, on opte pour une plage ...

121. ... qui réclame, pour s'y rendre, une petite marche ...

122. ... en forêt. Ca rappelle le littoral francais ...

123. .... y compris à cause du sable bouillant!!!

124. La plage est franchement classe ...

125. .... et pour le coup, pas trop peuplée.

126. Voilà. Notre 1er janvier.

127. Dans les rouleaux!

128. On s'essaye au surf, mais sans planche. Ca marche pas mal, mine de rien!

129. Bon, on a tellement fait d'efforts sur la plage qu'il faut bien se refaire (en tout cas, on essaye de s'en convaincre!).

130. Pareil, après un repas diététique, on a bien droit à une petite glace.

131. Ce soir là, nous aurons un peu de mal à trouver un endroit où dormir, voire à poser la tente. On a cherché dans les environs de cette plage, sans succès, et avons du nous rabattre ...

132. ... sur un terrain de camping bien rempli. Mais c'était pas si dur que ça en fait.

133. L'ambiance est sympa, la plage pas loin. C'est familial et donc plutôt calme.

134. Deuxième montage de tente.

135. Il est 19h. On a bien l'intention de se rebaigner avant ce soir ...

136. ... mais avant, c'est "temps calme" dans la tente!

137. Avant la tombée du jour ...

138. ... petite marche sur la plage, à deux pas du camping ...

139. ... et pour les plus volontaires ...

140. ... rebaignade!

141. La plage est superbe, grande, et presque vide ....

142. Seuls quelques kiwis s'entraînent pour la coupe du monde!

143. Le camping. Notre tente, c'est la grosse bleue en plein milieu.

144. Seb fait son entrainement journalier de ukulele ...

145. ... pendant que d'autres préparent le souper.

146. Le diner au camping.

147. 2 janvier. On prend le petit déj ...

148. ... dans un petit village, à proximité.

149. Un "kiwi bloke" en vacances.

150. On visite un petit magasin d'art ...

151. ... qui sont quand même pas légion ...

152. ... et pour le coup, c'est magnifique. A croire qu'ils privilégient la qualité à la quantité.

153. La terrasse du café de notre petit déjeuner.

154. La plage en face du café!

155. Nous continuons ensuite notre visite des Coromandels ...

156. ... en roulant vers le Nord. La poussiere sur la voiture commence à témoigner des kilomètres de "gravel road" avalés.

157. Au nord du Nord, sur une plage des Coromandels.

158. Vers 16, ce 2 janvier 2011, nous roulons quand un de nous quatre remarque ...

159. ... un banc de ganets sur notre droite. Ils sont des centaines et pêchent en plongeant en piqué dans la mer. Il est évident ...

160. ... qu'ils suivent en banc de poissons. Il y a donc de bonnes chances qu'ils ne soient pas les seuls à chasser!

161. Banco, derrière la multitude de ganets commencent à se rapprocher ...

162. ... un pod de dauphins. Pour le coup, il n'y a plus grand chose à dire ....

163. ... juste à s'assoir et regarder.

164. Les dauphins.

165. Les dauphins.

166. Les dauphins.

167. Les dauphins.

168. Les dauphins.

169. Les dauphins.

170. Les dauphins.

171. Les dauphins.

172. Les dauphins.

173. Les dauphins. Voilà. Ils nous auront offert un spectacle d'une quinzaine de minutes. Inoubliable, bien sur.

174. En longeant la côte Est des Coromandels, on retrouve un accès plage, vers Waikawau Bay, ...

175. ... au travers de quelques dunes.

176. La plage est vide ...

177. ... et bien sur, on s'y baigne.

178. Deux oystercatchers.

179. Un autre occupant de la plage.

180. Après midi finissante à l'Est des Coromandels.

181. Tout doucement, on roule vers notre backpacker ...

182. ... en traversant des paysages sauvages ...

183. ... ou dépassant un marae ...

184. ... ou autres églises.

185. En redescendant vers Coromandel Town, on assiste à ....

186. ... un coucher de soleil superbe où là encore ...

187. .... il suffit de s'assoir et de regarder.

188. 3 janvier, date du départ des "Australiens". Notre backpacker de Coromandel Town ...

189. ... est aussi un petit havre paradisiaque.

190. Sur la route d'Auckland.

191. Sur la route d'Auckland.

192. Après une semaine sur la route, longeant la côte de l'Ile du Nord par l'Est, il est temps de dire aurevoir à Nico et Mathilde!