Benoit - 3 Novembre 2011
Benoit - 3 Novembre 2011
Nico et moi sommes partis marcher 4 jours dans l'Ile du Sud. Initialement, nous devions nous rendre dans la région d'Arthur's Pass, mais les pluis diluviennes annoncées auraient fait gonfler les cours d'eau à tel point que nous n'aurions pu les traverser. Nous avons donc tranché pour un région que je connaissais un petit peu pour l'avoir parcourue en 2006, les Nelson Lakes, avec dans l'idée de rejoindre un de ses lacs d'altitude: le lac Angelus.
Benoit, le 3 Novembre 2011
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1. Vendredi 28 octobre 2011: je pars pour Christchurch rejoindre Nico.
2. Samedi matin. Nico et moi avons organisé une randonnée de 4 jours ...
3. ... alors comme on va avoir du sport devant nous, on fait le plein! Ceci est notre petit déjeuner!
4. Après 5 heures de route et plusieurs pauses, nous voilà au départ de la randonnée.
5. Initialement, nous devions partir marcher dans Arthur's Pass National Park mais la météo nous a obligé à changer nos plans.
6. Nous voici donc au bord du lac Rotoiti, dans les Nelson Lakes, au même point de départ qu'une randonnée que j'avais faite avec Manu, 5 ans plus tôt, preque jour pour jour.
7. Si le point de départ est le même, le tracé sera différent. Nous sommes en début d'après midi, et aujourd'hui, nous n'aurons qu'à contourner le lac.
8. La météo changera maintes fois pendant la journée, alternant pluie, nuages bas ...
9. ... et ciel bleu.
10. En trois quatre heures, nous approchons de l'extrémité Sud du lac ...
11. ... au bord duquel est posé la Cold Water Hut.
12. C'est là que Manu et moi avions été déposés en bateau, en 2006, pour la randonnée Travers Sabine. A l'époque, c'était plus un abri qu'un refuge car il n'y avait ni porte ni fenêtre! Maintenant, on peut même y faire un feu.
13. Nous avons du rouler 5 heures ce matin et marcher 4 heures cette après midi, mais la fin de journée est proche!
14. Les abords du lac Rotoiti.
15. La vue depuis le refuge.
16. Nico, content d'être arrivé.
17. L'autre vue du refuge.
18. Comme le veut le "rituel" de la journée de marche, on finit la journée par une toilette. Ici, à la rivière qui traverse la vallée Travers ....
19. ... dans ce joli trou d'eau. L'eau est très froide!
20. Pour la toilette, nous avons du traverser la vallée, et c'est bien propre ...
21. ... que nous profitons des paysages en retournant au refuge.
22. Une fois rentrés, nous avons la visite d'un "cheeky" kea ...
23. ... surement attiré par le violet de la serviette de Nico.
24. Posé à côté du refuge, il nous laisse admirer ...
25. ... les plumes oranges qu'il cache sous ses ailes.
26. L'intérieur du refuge, alors que Nico prépare le souper.
27. De mon côté, j'essaye de démarrer le poêle ...
28. ... avec succès: nos vêtements séchent, et il faut chaud à l'intérieur.
29. La cheminée fume ...
30. ... et le soleil se couche. Demain, nous devrons nous "enquiller" dans la vallée au pied de la montagne à l'arrière plan.
31. Dimanche matin. Comme beaucoup de premières nuits en rando, celle ci fut agitée. Qu'à cela ne tienne: il est 6h, et nous sommes debouts!
32. Le matériel habituel est de sorti ...
33. .... pour le petit-déjeuner. Pour quatre jours, ce seront des céréales ...
34. ... et café pour démarrer la journée. Le ciel est partiellement couvert, et la météo nous a préparé à un peu de pluie. Difficile de savoir ce qui nous attend.
35. Nous finissons de nous préparer et à 8 heure ...
36. ... nous sommes d'attaque pour la marche du jour.
37. Au programme, nous avons quelques heures dans le plat de la vallée ...
38. .... pour rejoindre un pont suspendu, puis 1000 mètres de grimpette!
39. La marche dans la vallée est magnifique et alterne passages dans les sous bois ...
40. ... avec clairières donnant sur la rivière.
41. Théoriquement, une fois le pont franchi, nous devrons revenir sur nos pas et remonter la deuxième vallée en partant de la droite.
42. Voilà le pont. En 2006, Manu et moi l'avions rejoint depuis l'autre rive ...
43. ... et sans faire vraiment attention, l'avions emprunté par erreur. Il nous avait fallu un peu de temps pour réaliser ...
44. .... et nous avions perdu en tout une vingtaine de minutes à revenir sur nos pas et repartir vers le Sud, à gauche de cette photo. Aujourd'hui, Nico et moi allonrs remonter vers le Nord, à droite, rejoindre la vallée et entamer l'escalade du col.
45. Le chemin porte le nom de "Cascade track" et monte d'abord dans le bush à pente moyenne.
46. De part et d'autres du sentier on aperçoit ces cascades, gigantesques.
47. La montée est longue, mais pas très difficile. Vers 1100 mètres, on commence à rejoindre nos premiers patchs de neige.
48. Profitant d'une clairière (ici, on voit une avalanche d'arbres sur la gauche), nous faisons notre pause déjeuner.
49. Il est midi et demi, et on se restaure avec sandwichs et même un petit café!
50. Il est temps de repartir. La forêt est de plus en plus accidentée, le chemin entravé. Et au loin, comme indiqué par la carte, le mur que nous allons devoir grimper pour rejoindre le col. Il se trouve un peu sur la droite, en remontant les quelques langues de neige.
51. Une heure trente plus tard, nous sommes à l'opposé de la photo précédente (prise depuis la clairière en contrebas). L'escalade est comme prévue, pentue et difficile ...
52. ... surtout physiquement! Le sentier se poursuit vers la crète, en haut de cette photo.
53. En attendant, nous profitons du paysage. Et dire que plus tôt, nous étions tout en bas, dans le creux de la vallée!
54. L'ascenscion dans la neige est éprouvante mais nous avançons, à force de concentration et de détermination.
55. Il est 17h, et nous avons rejoint le lac Angelus, à côté duquel se trouve le refuge éponyme, l'Angelus Hut.
56. Le lac est situé juste à côté du col et est encore gelé.
57. Le plus grand, sur la gauche, est le lac Angelus, avec son petit frère à côté. Et dire quon s'y baigne l'été.
58. Inutile de dire que nous sommes fiers d'être arrivés, surtout après l'effort consenti.
59. Il y a 5 ans, Manu et moi avions du renoncer à passer par ici. Pour moi, la boucle est maintenant bouclée.
60. A l'intérieur du refuge, il y a un couple d'allemands, et un autre groupe, formé d'un allemand, d'un américain et d'un français. Il fait bon car le poêle tourne depuis longtemps.
61. Lac Angelus.
62. Petit problème toutefois: nous n'avions pas prévu que les cuves d'eau de pluie du refuge seraient fermées (pour cause de gel). Du coup, pour la toilette et pour la cuisine, on fera ça dans le lac, dans un trou d'eau. Oui, c'est TRES courageux!
63. Nico se colle au souper à nouveau. Toujours des pates, mais la sauche change, donc tout va bien!
64. Hâte de manger les pates!
65. La journée touche à sa fin ...
66. ... et un des allemands coupe quelques buches pour alimenter le feu durant la nuit.
67. La météo a prévè une forte dégradation pour le lendemain, et on voit les nuages chargés se heurter au col. Pour le moment, c'est juste superbe.
68. Lundi matin. Il fait froid dans les dortoirs ....
69. .... mais aussi dans la pièce principale où le feu s'est finalement éteint. Les dormeurs qui ont profité de sa chaleur en début de nuit ont du se couvrir!
70. Retour aux abords du lac où nous avons pris l'eau pour la toilette la veille ...
71. ... dans le petit trou, là au bord! Il s'agit de refaire le plein ...
72. ... pour les céréales du matin.
73. Il est 8h20 et nous quittons le refuge en direction du col, derrière nous sur cette photo.
74. Ayant pris un peu de hauteur, on peut voir ...
75. ... le lac Angelus, le refuge, et la vallée dont nous nous sommes extirpés la veile, à gauche.
76. Nous sommes à 1700m d'altitude, ce qui n'est pas énorme dans le référentiel Européen, mais ici, les conditions commencent déjà à réclamer un peu de précautions.
77. Vue sur la vallée que nous avons remonté la veille. Il ne pleut pas encore, et pour l'instant, ce n'est pas le déluge anoncé ...
78. ... mais tout de même, à mesure que nous progressons vers le col, nous sommes entourés par la brume.
79. Du coup, plutôt que de longer la crête toute la journée, comme c'eut été possible en continuant au fond à droite, ...
80. .... on va redescendre vers un refuge dans la vallée, celle de l'autre côté de la chaine montagne que nous venons de franchir. La météo nous a prédit beaucoup de vent et de la pluie, et nous pensons que c'est plus sage.
81. La descente de la vallée est magnifique ...
82. ... et se fait en slalomant ou en enjambant les ilôts de neige.
83. Parfois, la couche de neige est moins épaisse qu'on l'aurait pensé, et mon poids visiblement trop élevé pour être soutenu: je passe au travers et sans me faire mal, me fait une belle frayeur!
84. Lors de la descente, il y a quelques "tarns" ...
85. ... où petite retenue d'eau ...
86. ... saturée de glace en cette saison.
87. C'est très paisible, magnifique, et la blancheur de la neige tranche avec le feu des buissons de "speargrass".
88. A mesure que nous descendons, la neige se fait plus rare, et après quelques passages accidentés ...
89. ... nous touchons le plat de la vallée.
90. La végétation florissante est de retour ....
91. ... ainsi que les jolis champs de boue, assez typiques finalement. Celui est inévitable et Nico sera bien obligé d'y coller les pieds!
92. En bas, nous avons rejoint la Speargrass hut. J'étais aussi passé par ce refuge, il y a 5 ans, mais en arrivant par la vallée Sabine. Le champ de speargrass est toujours aussi magnifique.
93. Au loin, la vallée que nous avons descendu. Finalement, la météo n'a pas du tout été mauvaise, et à part quelques passages nuageux, il a fait beau. Pas de regret cependant ...
94. ... la vue reste magnifique, et les couleurs chatoyantes.
95. Vue de la Speargrass hut.
96. Le refuge est posé au milieu du champ de buissons.
97. Changement pour le souper de ce soir: fini les pates, vive le riz à la charcuterie et à la sauce fromage! Qui a dit que la randonnée était une aventure gastronomique? Pas moi!
98. Après une bonne après midi passée au refuge, le soir finit par tomber ...
99. ... et nous finissons la soirée aux bougies.
100. Mardi matin. Dernier jour ...
101. ... et ça se voit sur nos mines! Nous devions nous lever à 6h, comme d'habitude, et j'ai ouvert les yeux pour constater qu'il était 7h30!
102. La marche d'aujourd'hui consistera surtout à sortir du parc pour rejoindre notre point de départ, Saint Arnaud ...
103. ... et après quelques heures passées en forêt, au son des oiseaux et de notre respiration haletante ...
104. ... nous rejoingnons le lac Rotoiti.
105. Encore une heure, et nous serons arrivés ...
106. ... mais en attendant, nous proftons du paysage. Nous sommes partis en contournant le lac par la gauche et sommes revenus par la droite, après avoir escaladé la chaine de montagnes au milieu.
107. Restent quelques efforts à fournir ...
108. ... et nous arrivons à Saint Arnaud! Ici, on se colle pas trop l'un à l'autre parce qu'on pue très fort! Avant de reprendre la route, je prendrai la peine de plonger dans le lac.
109. A Murchinson, sur le retour, nous faisons un arrêt dans un café repèré à l'aller pour manger enfin un repas avec du goût .....
110. .... un ENORME burger! Oui, bon, il nous faut quelque chose de facile et composer avec le local ... Il n'empêche, c'est un excellent burger!
111. Sur la route du retour, des sources d'eau chaude: après une rando, l'occasion est trop belle ...
112. ... et la vue depuis les bassins imprenable!
113. Alors pour conclure ces 4 jours de marche extraordinaires, on profite d'un bon bain chaud!