Benoit - 6 Octobre 2020
Benoit - 6 Octobre 2020
C'est la deuxième longue randonnée que Adan et moi faisons avec Mat et Lucas. La dernière fois, c'était pour faire les Nelson Lakes. Ca avait été fabuleux, mais peut être un peu trop dur pour nos garçons alors agés de 6 ans. Cette fois, nous avons opté pour une formule plus flexible, à même de s'adapter à leur forme du jour. Et dans un endroit que je ne connais pas, donc encore mieux. Une photo a attiré l'attention de Mat et la mienne, et nous avons donc choisi de rejoindre Fenella Hut et d'y rester trois nuits. Les deux jours nous permettraient d'explorer les alentours, et les possibilités s'avéraient multiples.
Benoit, le 6 Octobre 2020
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1. En route pour Cobb Valley!
2. En référence à un court métrage vu la veille dans lequel un Français vivant aux US passe son temps à dire "No Problem". A 82 ans.
3. Au col de Takaka.
4. Avant de commencer la randonnée, nous passons une nuit dans une ferme, à Upper Takaka.
5. Le départ de la randonnée est à l'autre extrémité de ce réservoir, le Cobb reservoir, en bas duquel se trouve un réservoir.
6. Et c'est parti.
7. On ne s'attendait pas à ça, mais il y a de la neige!
8. Pas assez pour rendre la progression difficile ...
9. Mais suffisamment pour rendre le paysage magnifique!
10. Cobb Valley.
11. Cobb Valley.
12. Cobb Valley.
13. Petite étape à Chaffey's Hutt ...
14. ... un refuge historique de 4 places dans lequel j'aurais très bien pu passer la nuit.
15. Et commence la première bataille de boules de neige, qui occuperont les enfants pendant toute la randonnée.
16. La preuve!:
17. Cobb Valley.
18. Cobb Valley.
19. Il nous faudra marcher 13kms pour rejoindre Fenella Hut, notre refuge de ce soir. Mais sur la route ....
20. ... on tombe sur un site de camping historique, le dernier encore entretenu en Nouvelle Zélande.
21. Cette neige a plein d'avantages: elle embellit le paysage, déjà somptueux, elle permet aux enfants de s'éclater, elle tient les foules à distance (on ne croisera presque personne aujourd'hui) ....
22. .... mais pas les wekas! On en croisera plein aujourd'hui, jamais apeurés!
23. Coob Valley.
24. Première vue sur Xenicus Mount. Pour la première fois, j'utilise mon téléphone comme GPS, et ça marche super bien.
25. Mon grand garçon Adan et moi!
26. Encore 20 minutes pour rejoindre Fenella Hut ...
27. ... et une solide escalade.
28. Au refuge, il y a juste un couple sympa et un marcheur solo, un peu trop volubile. Mais le refuge est super ...
29. ... et on s'y sent bien.
30. Bien sur, on a de quoi faire des crêpes au chocolat pour tous les soirs!
31. Samedi matin. Le ciel est couvert.
32. Adan et son grand copain, Lucas.
33. L'accès aux toilettes de ce refuge est vraiment ... bucolique. Il faut bien se tenir à une rampe pour ne pas glisser.
34. Une fois arrivés, on apprécie les gros efforts déployés ...
35. ... pour rendre l'endroit vraiment joli.
36. On part explorer les alentours avec l'intention de revenir au même refuge ce soir et demain soir. Mais d'abord, une bataille de boules de neige!
37. Après avoir traversé un champ de tussocks enneigés, jolie vue sur la vallée. Mat médite!
38. Puis, nous rejoignons le Fenella tarn, un trou d'eau en altitude, dont la photo nous avais motivé à faire cette rando. En été, ce doit être un lieu de baignade extraordinaire!
39. La, il fait un petit peu trop froid, même pour les plus courageux!
40.
41. Mont Xenicus.
42. Lucas et Adan.
43. On quitte le tarn et partons vers le sud, après avoir rejoint le plateau en faisant un peu de "bush bashing".
44. Puis, c'est le lac Cobb qui se présente.
45. Lucas se traine un peu alors j'ai inventé une nouvelle technique pour avancer qui l'aide à rester motiver!
46. Adan aussi oublie le froid pour essayer cette nouvelle technique.
47. Végétation improbable dans la neige.
48. Arrivée sur le Cobb Lake. Il fera froid donc le repas du midi sera descendu assez vite, avant que nous repartions pour le refuge.
49. Malgré tout, on a bien mérité un petit whisky.
50. Au refuge, il n'y a personne. Mat joue avec les enfants, et moi, je fais une sieste bercée par le bruit de la petite pluie qui a commencé à tomber.
51. Une attraction attendue avec impatience par les enfants ....
52. ... les chamallows grillés!
53. Oui, grillés.
54. Repas de randonnée. Mais les enfants adorent, avec un peu de fromage.
55. Dessert obligatoire.
56. Adan et Lucas qui jouent au Monopoly deal, pendant que Mat et moi on sirote un petit whisky.
57. Hier soir, il était 19h, et nous étions convaincus que nous passerions la soirée à 4 au refuge. Le rêve. Jusqu'à ce qu'un groupe d'une douzaine de jeunes individus, avides d'une société alternative, débarquent pour faire une grosse fête, substances plus ou oins illicites comprises. Bon, ça a cassé un peu l'ambiance nature, c'est certain. Mat et moi avons monté nos duvets pour dormir avec les enfants, et le groupe a complètement occupé l'espace au sol, dedans ET dehors. Au final, eu égard aux enfants, ils ont été civilisés, et la musique était calme et pas forte. Au matin, on ne pouvait pas marcher par terre sans marcher sur quelqu'un!
58. Dimanche matin. On a laissé le groupe de hippies mais pas sans avoir demandé s'ils avaient l'intention de rester. Comme ils nous ont indiqué vouloir partir dans la matinée, on a décidé que nous pouvions nous en tenir à nos plans, et revenir à Fenella Hut ce soir. Au moment ou nous sommes partis, on les a entendu lancer "A little party never killed nobody" et se mettre a danser sur les matelas. A 9h du matin, c'est beau. Puis nous partons a l'ascension de Waingiro Peak.
59. Dès qu'on a pris un peu de hauteur, la vue sur la vallée est magnifiqieu. En face, le mont Xenicus.
60. Adan a froid aux pieds et se galère un peu.
61. Lucas et Mat, eux, grimpent assez facilement (il y a 500 mètres de dénivelé en tout pour atteindre le sommet).
62. Arrivés sur la crête, on laisse la neige dernière nous, les pieds d'Adan se réchauffent, mais le moral a un peu plus de mal. On prépare une petite vidéo pour Seb et Cosmo.
63. Sur la crête.
64. Adan et Lucas.
65. On commence l'ascension du Mont Wangairo (tout en haut sur cette photo).
66. Ca avance bien mais il y a du vent. Ca souffle pas mal.
67. En bas, à côté de la clairière, le refuge, et plus loin, le lac Cobb.
68. On continue de grimper, ça souffle de plus en plus.
69. De l'autre côté de la crête, parallèle à la Cobb Valley, la Waingaro Valley, complètement sauvage.
70. Ca souffle de plus en plus, et l'inclinaison augmente.
71. En fait, Mat et moi commençons à considérer nos options. Les cailloux ne sont pas très stables, et bien sur, on ne veut prendre aucun risque.
72. Du coup, à 1500m d'altitude (le sommet est à 1600m), on décide de faire demi tour et de profiter des autres possibilités de marche, plus faciles, le long de la crête.
73. On redescend donc tout doucement.
74. Bien sur, on est un peu amers, mais un accident, ou la peur d'avoir un accident, l'est encore plus. Donc pas de regret.
75. En face, au sommet du Mont Xenicus, une forme se détache, faisant penser à un ours géant qui surveillerait la vallée.
76. Adan et Lucas.
77. La Waingaro Valley.
78. Ici, la technique alternative de progression est perfectionnée et maitrisée avec beaucoup d'assiduité!
79. Même par Mat! Je suis content d'avoir pensé à sortir mon sac étanche ... même s'il ne le sera plus beaucoup après le traitement qu'il reçoit!
80. On mange notre repas du midi puis continuons l'exploration de la crête, vers le Sud. Ici, on passe deux cairns géants, comme un portail.
81. Lucas adore la neige!
82. Mat aussi!
83. Un autre tarn. J'aurais pu me baigner dans celui là parce qu'il fait vraiment très beau aujourd'hui, et très chaud, mais cette fois ci, il n'y a pas assez de profondeur.
84. La vallée de Cobb.
85. Nous essayons maintenat de rejoindre un autre sommet, à 1390m, qui pour le coup, est très facile à atteindre. Il faut juste grimper.
86. La vue sur les deux vallées et tout simplement émouvante. On reste là pendant une demi heure, à casser la glace des flaques gelées pour les enfants, et à méditer pour les adultes.
87. Une contruction d'Adan.
88. La Waingaro Valley depuis le sommet 1390.
89. Puis on redescend, avec un peu de bush bashing.
90. Adan est beaucoup plus à l'aise à descendre la neige qu'à la monter! Je ne manque pas de lui farie constater que si nous étions retournés au refuge, comme il l'avait demandé lors de l'ascension, nous serions passés à côté d'une super journée. Et il acquiesce!
91. Le toit de Fenella Hut. Le refuge n'est plus très loin.
92. Ce soir, les occupants du refuge sont bien plus civilisés. Une maman est là avec une amie et son garçon, qui joue avec les enfants, ainsi qu'une randonneuse de passage.
93. Et pour le dernier soir, crêpes ...
94. ... et chamallows:
95. En nous couchant, j'ai invite Adan a venir regarder les etoiles qu'on pouvait voir par la fenetre. Il s'est hisse sur moi, a lache un "c'est magnifique" et s'est endormi directement. J'ai profite de ce calin inattendu pendant 15 minutes avant de le reposer sur son matelas. Plus tard dans la nuit, je suis reveille par les rayons brillants de la lune. Les yeux entrouverts, j'apercois Mars, pile entre le Mont Xenicus et la lune.
96. Lundi matin. Les enfants se réveillent tout doucement.
97. Un weka vient nous rendre visite.
98. Et on se remet en route pour rejoindre la voiture.
99. Un robin pas peureux.
100. Il fait très chaud et la neige a bien fondu.
101. Comme il fait bien chaud, nous piquons tous une tête, sauf Mat. Bon évidemment, c'est de la neige fondue, alors on est très, très vite raffraichis! Adan fait des ricochets et l'apprend à Lucas.
102. Encore un robin pas peureux.
103. Bientôt arrivés .....
104. .... et arrivés!! Pendant que nous prenions un ultime bain avant de reprendre la route, la bière prenait le frais dans la rivière. Au moment de partir, elle était parfaite!
105. Mardi matin. Dans le motel de Picton, Lucas et Adan se réveillent en dansant!
106. Sur le ferry!