Lundi soir.

Deux semaines deja que nous sommes rentres de vacances. Qu'en dire? Elles furent extraordinaires, a plus d'un titre. En decembre 2005, nous avions visite le sud de l'Ile du Sud. Cette fois ci, nous avons parcouru le nord de l'Ile du Sud.

Nous avons d'abord roule vers l'ouest, au depart de Picton, pour rejoindre l'Abel Tasman. Nous y avons effectue notre premiere randonnee, la tres celebre coastal track de l'Abel Tasman. Certains l'effectuent en quatre jours, mais nous n'en avons fait qu'une partie, en deux jours, avec une nuit en tente. Pour ceux qui ne connaissent pas ce parc national de Nouvelle Zelande, ce sont de petites montagnes qui plongent dans la mer. Les eaux sont turquoises et les plages dorees, la plupart renvoyant des couleurs cuivrees caracteristiques. Les baies se succedent, plus belles les unes que les autres, plus reculees, plus intouchees ... Tout cela noye dans une vegetation luxuriante. La randonnee n'est pas difficile mais d'une beaute sans pareille: nous avons pu assister a des levers de soleil sur des plages vierges. Je me souviens d'une baie dont l'acces nous a oblige a quitter le sentier principal. Arrives au niveau de l'eau, une petite plage, coincee entre des arbres et des rochers, regardait un cirque de vegetation. L'eau, partiellement retenue par un banc de sable, se vidait progressivement vers la mer. Un peu de vent (pour eloigner les sandflies) et du soleil .... J'ai accroche le hamac entre deux arbres pour faire une sieste, apres un bon bain bien sur ... memorable

Apres la randonnee, nous avons repris la route vers l'ouest, vers Westport. Ayant rejoint la cote, nous avons roule vers le nord. La route presentait 100 kms de lacets et se terminait en cul de sac, a Karamea, un village eloigne de tout, aux portes d'un autre parc national, le Kahurangi Park. La encore, on est saisi par la nature, partout, par les plages courant vers le nord, a perte de vue, adossee aux montagnes du parc. Point de lever de soleil ici, bien sur, mais un coucher enflamme. On a dormi dans un backpacker un peu "alternatif", sorte de maison du bonheur neo-bab vraiment sympa. On y a visite des caves enormes, creusees par des rivieres couleur rouille ...

Nous sommes ensuite revenus sur nos pas, avons depasse Westport et continue de longer la cote, jusque Punakaiki. Ce qui frappe ici, ce sont les constructions geologiques "posees" sur les plages, rochers enormes tailles par la mer et le vent. L'une de ces constructions, tres celebre, porte le nom de Pancake Rocks, a cause falaise en forme de "galets" empiles. Nous aurions du y voir des sortes de geysers qui sortent des Pancakes quand la mer est agitee, mais il faisait trop beau ... la mer etait d'huile! Ca nous a permis de voir des dauphins Hector qui croisaient par la. Unique.

Quittant la cote, nous nous sommes enfonces dans la chaine de montagne, vers l'Arthur's Pass, ou nous avons fait une deuxieme randonnee, beaucoup difficile celle ci. Il etait question de marcher 4 jours en montagne, en tracant son chemin soi meme, et avec des deniveles importants (le dernier jour, nous avons grimpe 1000 metres, redescendus le meme jour!!). Mais les paysages et l'experience etaient proportionnels a la difficulte: nous avions deux cols ardus a franchir, mais une fois arrive au sommet, il suffisait de s'assoir pour savourer le spectacle. Il a aussi ete question d'un refuge, a mi chemin, situe a cote d'un cours d'eau et d'une source d'eau chaude. Un bain chaud au milieu d'une vallee sauvage, apres une journee de marche ... je vous laisse imaginer.

Enfin, nous avons rejoint Christchurch, puis Akaroa, sur la Bank Peninsula, pour aller nager avec les dauphins. Et puisque vous avez ete assez courageux pour me lire jusqu'ici, voici la video de moi meme, nageant avec les dauphins autour de moi (c'est beau surtout beau a la fin de la video):

Apres cette experience, que je n'essaierai meme pas de decrire, nous sommes rentres sur Picton, puis Wellington. Deux semaines de souvenirs en barre et les batteries rechargees a fond.

Depuis, le train-train de Wellington a repris. Travail, boulot, dodo, mais pas seulement. Je nage toujours en mer le lundi soir, avec Jaap. Il fait noir quand nous rejoignons le rivage, apres avoir contemple la ville eclairee. C'est dur de rentrer dans l'eau, de combattre les frousses propres a ce genre de situation (nager de nuit), mais que c'est beau. Pendant que nous barbottons, nous faisons le tour de la fontaine marine, posee sur la baie. Elle projette de l'eau a une quinzaine de metres, et est eclairee. C'est impressionnant aussi.

La saison de rugby a commence. Il faut comprendre que les matchs du tournoi ont repris, avec un match par semaine. J'ai participe au premier (une vingtaine de minutes) et regarde le second. Je gagne en confiance, en experience sur le terrain, et en aisance avec les membres de l'equipe, que je commence a bien connaitre (et vice versa). Laurent, lui, a regarde son premier match, joue pour le second, et commence a bien etre integre dans son equipe. Je pense que pour lui et moi, ce sont de super experiences.

Enfin, nous avons passe beaucoup du temps de nos weekends, depuis que nous sommes rentres, sur le bateau. Avant de partir, nous avions constate que le moteur (encore) et la quille reclamaient des travaux. Finalement, le moteur s'est "repare" de lui meme, mais la quille a demande, et demande encore, des soins intensifs! Nous l'avons poncee, epoxyee, peinte, et change son axe. Tout ca est interessant, meme si on aurait prefere naviguer un peu avant de plonger dans des travaux de cette envergure. Heureusement, les membres du club de voile, auquel nous adherons, sont tous tres, tres aidants, et notamment un certain Grant, qui a un bateau comme le notre. Sans son aide, nous aurions beaucoup de mal a mettre en oeuvre les operations que notre bateau reclame. Grace a lui, la mise a l'eau du bateau devrait avoir lieu ce weekend ... A voir ....

Malgre tout ca, nous avons quand meme degage la matinee de dimanche pour aller relever des pieges dans le Rimutaka, avec Laurent. Jamais les pieges n'avaient ete aussi efficaces: au total, un herisson et cinq rats. C'est pour le bien des kiwis!!

Voila. Toutes ces activites m'empechent de mettre a jour le blog aussi souvent que je le souhaiterais. Mais bon, c'est bon signe, non?